YouTube Music si presenta sul mercato come una piattaforma di streaming musicale che punta a offrire la più vasta raccolta di brani disponibili. Inoltre, offre anche un’opzione facoltativa grazie a YouTube Premium. Nonostante queste qualità, ci sono ancora alcune limitazioni da superare prima che YouTube Music possa essere considerato il miglior servizio di streaming musicale attualmente disponibile. Una maggiore compatibilità con gli oggetti connessi e una migliore qualità del suono di base sono solo alcune delle aree in cui YouTube Music deve ancora migliorare. La piattaforma ha comunque il potenziale per diventare un attore ancora più importante nel campo del streaming musicale in futuro.
YouTube Music si è affermato come uno dei player più importanti nel mondo dello streaming musicale, dalla graduale implementazione del servizio a partire dal 2015. Si è affermato in particolare grazie al catalogo di musica praticamente illimitato, e al fatto di essere una delle tante offerte incluse nell’abbonamento YouTube Premium. Si tratta di un abbonamento unico sul mercato, poiché non offre contenuti originali nel senso stretto del termine, ma permette semplicemente un miglioramento dell’esperienza YouTube di base rimuovendo la pubblicità e portando nuove funzionalità (tra cui YouTube Music).
Per comprendere la storia di YouTube Music, dobbiamo prima risalire a quella di YouTube stesso. L’attuale gigante dello streaming video è nato nel 2005 e ha conosciuto rapidamente una crescita senza precedenti. In soli quattro anni il sito riesce a generare più di 350 milioni di visitatori unici al mese, diventando uno dei più grandi su Internet.
Oggi YouTube rimane una delle scommesse sicure per la visione di video online, grazie in particolare al dominio totale di video musicali e contenuti sulla piattaforma: 9 dei 10 video più visti nella storia del sito sono in realtà clip di artisti.
Sulla base di questa osservazione, Google e YouTube hanno lanciato nel 2015 un nuovo servizio chiamato YouTube Music (che ha sostituito l’ormai obsoleto Google Play Music) contemporaneamente al suo abbonamento premium, YouTube Premium.
Da allora YouTube Music ha riscosso un successo crescente, in particolare grazie a questo pacchetto che permette di sfruttare sia i vantaggi di YouTube Premium che le qualità fornite da YouTube Music, il tutto in un unico abbonamento.
A partire da settembre 2021, i servizi a pagamento di YouTube contavano oltre 50 milioni di abbonati, con un aumento di 30 milioni di utenti rispetto allo stesso periodo dell’anno scorso.
Il servizio ha molto meno successo di Spotify (165 milioni di abbonati) o Apple Music (60 milioni di abbonati). A fine 2022, invece, sono circa 80 milioni gli utenti che pagano per i servizi YouTube.
Il servizio YouTube Music
YouTube Music è un servizio di streaming musicale che consente ai suoi utenti di trovare l’intero catalogo di brani disponibili su YouTube in un’unica piattaforma, il tutto senza dover utilizzare il classico video o piattaforma YouTube.
Pertanto, come la maggior parte delle altre piattaforme del suo genere, YouTube Music offre la possibilità di ascoltare tutta una serie di stili musicali, di consultare consigli generati da un algoritmo basato sui gusti dell’utente o persino di creare playlist.
Inoltre, oltre alla possibilità di accedere al servizio di streaming YouTube Music, YouTube Premium consente a chi ne usufruisce di godere di tutta una serie di vantaggi sull’intera piattaforma YouTube, tra cui:
- Accesso ad alcuni contenuti premium offerti da YouTube (precedentemente YouTube Red, ora YouTube Originals);
- La rimozione di pubblicità che generalmente compaiono all’inizio, durante e alla fine del video;
- Poter guardare i video in background sul proprio smartphone: quindi, uscire dall’applicazione YouTube per navigare su un altro servizio non interrompe più il video in corso;
- La possibilità di scaricare video per guardarli offline.
Pertanto, se utilizzato all’interno di YouTube Premium, YouTube Music si presenta in un pacchetto che offre una migliore comprensione dell’ecosistema Google/YouTube, che lo distingue da altri servizi di streaming disponibili sul mercato, che sono generalmente esclusivi del dominio.
Qualità dell’ascolto
Probabilmente è il più grande limite di YouTube Music. Il servizio offre file fino ad AAC a 256 kbps, che è inferiore rispetto al FLAC a 24 bit e 192 kHz di Tidal, Amazon Music, Qobuz o Apple Music.
Per il momento YouTube Music non offre una qualità lossless, ovvero musica senza perdita di dati e registrata con una risoluzione maggiore. Il servizio di streaming musicale di YouTube è quindi di gran lunga inferiore in termini di qualità del suono rispetto ai suoi principali concorrenti.
La grande qualità di YouTube Music è il suo enorme catalogo, che offre i file e video caricati dagli utenti di Internet che utilizzano YouTube. In altre parole, la qualità del suono di questa musica fornita dalla comunità dipende interamente dal file originariamente proposto sulla piattaforma dagli utenti. Nulla garantisce quindi una qualità incredibile in termini di suono, anche se è bene ricordare che in generale YouTube Music privilegia la versione ufficiale rispetto a una versione pubblicata da una terza parte.
Per riassumere, YouTube Music offre la massima qualità del suono al di sotto dei suoi concorrenti, che per lo più passano all’HD lossless. Nulla, inoltre, garantisce la massima qualità su tutti i titoli dell’immenso catalogo offerto dalla piattaforma. È anche possibile che alcuni brani offrano un volume più alto di altri, il che può fornire un’esperienza utente complessiva meno soddisfacente a lungo termine.
La disponibilità
Questo è uno degli altri difetti di YouTube Music rispetto alla concorrenza: la piattaforma è disponibile su meno media rispetto ad altri servizi come Spotify, Apple Music o anche Amazon Music. Puoi trovare YouTube Music su iPhone e Android, Google Home o anche l’applicazione web dedicata.
Youtube Music è anche compatibile con Amazon Fire TV, Chromecast, Sonos, Android TV e molte altre piattaforme.
Non è ancora compatibile con HomeKit, Amazon Alexa, PS Store (PlayStation 4 e PlayStation 5 ), Xbox Store (Xbox One e Xbox Series X |S), MacOS o Windows (nessuna app desktop).
In altre parole, puoi usufruire del servizio principalmente sul tuo cellulare o PC, tramite un browser web. Questo è un vero svantaggio rispetto ad altre piattaforme che sono state in grado di inserire la multipiattaforma nella loro lista di priorità.
Allo stato attuale, YouTube Music è chiaramente in ritardo su questo punto, il che potrebbe metterla in svantaggio per gli utenti che vedono la disponibilità e l’accessibilità come un fattore importante rispetto ad altri modelli.
Resta importante precisare che su queste piattaforme è sempre possibile scaricare la classica applicazione YouTube: in altre parole, si potrà usufruire dello stesso servizio YouTube Premium, ma si dovrà necessariamente fruire contemporaneamente del video, mentre YouTube Music consente l’ascolto del solo audio.
Il prezzo di YouTube Music
L’accesso a YouTube Music è disponibile in varie forme a seconda delle esigenze specifiche degli utenti. Innanzitutto, per avere un’idea della qualità del servizio, è disponibile una versione di prova per tutti: per un mese puoi goderti YouTube Music in una versione limitata. Quest’ultima è sempre interrotta sempre dalla pubblicità, ed è impossibile ascoltare musica offline o in sottofondo sullo smartphone.
Se l’utente apprezza l’offerta di prova, può quindi scegliere tra questi abbonamenti:
- Solo l’offerta YouTube Music, a 9,99 euro al mese. Oltre a rimuovere gli annunci, offre la possibilità di scaricare brani, ascoltare musica offline e utilizzare l’app in background.
- L’offerta YouTube Premium, proposta al prezzo di 11,99 euro al mese. Consente le stesse cose dell’offerta YouTube Music, ma anche per godersi YouTube senza pubblicità.
- L’offerta studenti è fissata a 6,99 euro al mese e il piano family a 17,99 euro al mese.
Pertanto, con un prezzo base di 9,99 euro al mese per godersi YouTube Music, il servizio si posiziona a un prezzo leggermente inferiore rispetto alla concorrenza.
Il catalogo musicale di YouTube Music
Il catalogo è senza dubbio il punto di forza di YouTube Music. Se il servizio non comunica i dati precisi, è perché attualmente è impossibile calcolare realmente il numero di brani disponibili per l’ascolto sulla piattaforma. Infatti, oltre ai brani già disponibili in passato su Google Play Music, YouTube Music offre anche l’ascolto di tutti i brani caricati dagli utenti della piattaforma di video online.
In poche parole, tutti i brani caricati su YouTube finiscono anche su YouTube Music, rendendolo il più grande catalogo di musica disponibile oggi sul mercato. Quindi, mentre Spotify, Amazon Music, Tidal, Apple Music o Qobuz annunciano cifre che oscillano tra i 70 e gli 80 milioni di brani disponibili sul loro servizio, YouTube offre un catalogo pressoché infinito che viene costantemente aggiornato in base alle nuove funzionalità offerte sulla piattaforma dagli utenti.
Quello che quindi costituiva un difetto in termini di qualità del suono diventa così un vero e proprio pregio data l’immensità dell’offerta offerta da YouTube Music: se infatti la qualità del suono della musica messa a disposizione degli utenti può essere incerta in funzione della fonte da cui provengono, è possibile trovare quasi qualsiasi canzone su YouTube Music, a condizione che quest’ultima sia stata precedentemente caricata su YouTube.
L’altro grande vantaggio di YouTube Music risiede nel suo algoritmo di consigli, preso direttamente da quello della piattaforma classica. Così, appena si ascoltano certi titoli o certi generi musicali, vengono proposti direttamente all’utente altri brani dello stesso stile. Inoltre, ogni giorno vengono messe a disposizione numerose playlist generate automaticamente in base ai gusti dell’utente.
Infine, l’altro grande vantaggio di YouTube Music rispetto alla concorrenza è il suo vastissimo catalogo di video. Puoi così passare direttamente dall’applicazione YouTube Music per guardare clip, live e spettacoli musicali, senza dover passare alla classica applicazione YouTube. In questo, il servizio si distingue notevolmente dalla concorrenza, poiché è l’unico a offrire un’offerta video così ampia per un servizio di streaming principalmente musicale.
App mobile
L’app mobile YouTube Music è senza dubbio la più utilizzata per godersi i contenuti della piattaforma. Offre un’interfaccia e funzionalità tra le più complete. Potrai così creare playlist, personalizzare i tuoi artisti preferiti, album, titoli, scoprire i mix giornalieri, con la possibilità di vedere i video direttamente su l’applicazione (clip, live o contenuti musicali) senza dover passare attraverso un’altra app.
In termini di ergonomia, gli utenti di Spotify, Amazon Music o Apple Music non saranno fuori luogo quando utilizzano YouTube Music. La piattaforma di streaming musicale offre un accesso semplice e pratico a tutti i suoi utenti, anche ai nuovi arrivati.
Applicazione web
L’applicazione web YouTube Music è simile in tutto e per tutto a quella offerta su mobile: c’è una scheda “Home” con tantissimi consigli in base ai gusti dell’utente e ai tempi di ascolto precedenti, una scheda “Esplora” per scoprire i titoli più popolari e video del momento, e infine una scheda “Libreria” per trovare i titoli, gli album o gli artisti scelti personalmente dall’utente.
YouTube Music offre un’interfaccia abbastanza standard per un servizio di streaming musicale, con una gradita modalità oscura e la possibilità di vedere i titoli in arrivo durante l’ascolto a destra. Niente di rivoluzionario quindi, ma funzionalità messe in scena abbastanza efficacemente da mantenere l’utente coinvolto durante la sua esperienza.
Applicazione desktop
YouTube non ha un’app desktop dedicata allo streaming musicale. Per goderti YouTube Music sul tuo PC, dovrai quindi passare attraverso il tuo browser Web e l’applicazione Web dedicata, oppure semplicemente avviare l’applicazione YouTube (classica).
YouTube Music sulla smart TV
YouTube Music è disponibile su alcuni TV Android compatibili o tramite un TV box, ma non su tutti. È invece sempre possibile installare la classica app YouTube dedicata, in modo da poter usufruire dello stesso catalogo (ma si è obbligati a sfogliare il video, contemporaneamente).
Assistenti personali
Un altro punto a sfavore di YouTube Music in termini di accessibilità: l’applicazione non è disponibile sugli assistenti personali più diffusi sul mercato, ovvero Amazon Echo (e tutti i prodotti gestiti da Amazon Alexa) e HomeKit. Google Home è attualmente l’unico assistente personale completamente compatibile con l’app YouTube Music.
Creazione e condivisione di playlist
YouTube Music offre opzioni di playlist automatiche e personalizzate, con playlist personalizzate particolarmente utili. Se vuoi creare la tua playlist, segui questi passaggi:
- Apri l’app YouTube Music e vai alla scheda Raccolta.
- Tocca “Playlist”.
- Seleziona “Nuova playlist” nella parte superiore dello schermo.
- Scegli un titolo e una descrizione per la tua playlist e decidi se vuoi che sia pubblica o non in elenco.
- Tocca “Crea” per creare la tua nuova playlist.
- Aggiungi tutte le canzoni che desideri.
Dopo aver creato la tua playlist, puoi condividerla facilmente con amici e familiari regolando le opzioni di condivisione. La collaborazione è disponibile anche tramite la scheda Collabora nelle impostazioni di condivisione della playlist.
Attiva la collaborazione se desideri creare una playlist per una festa, condividere musica con gli amici o avere una playlist per un viaggio in famiglia. Con questa, tutti possono aggiungere brani in base alle proprie preferenze. Con la condivisione delle playlist, YouTube Music consente a tutti di contribuire facilmente alla playlist definitiva.
Conclusione
Se YouTube Music non offre la qualità audio (HD lossless) che sta diventando lo standard su molte altre piattaforme del genere, il servizio compensa comunque con un catalogo arduo da battere, che consente ai suoi utenti di trovare quasi tutti i titoli desiderati, in particolare grazie a il collegamento diretto tra i contenuti caricati su YouTube e quelli disponibili su YouTube Music.
La piattaforma gode anche di un’accessibilità impeccabile e costantemente migliorata, consentendo un utilizzo pratico e intuitivo grazie a un’interfaccia semplice ed efficiente. Manca la compatibilità con vari dispositivi connessi, come alcuni assistenti personali o alcune smart TV. Per ovviare a questo problema, è comunque possibile installare la classica applicazione YouTube.
In termini di prezzo, il servizio Premium di YouTube disponibile per 11,99 euro al mese è leggermente più costoso della maggior parte dei concorrenti, che generalmente si aggirano intorno agli 11 euro al mese. Ma questo prezzo più alto si spiega anche con il fatto che YouTube Premium ha sia miglioramenti per YouTube (nessuna pubblicità, possibilità di ascoltare l’audio dei video in background sui cellulari e il download di video da guardare offline) sia l’accessibilità a YouTube Music. Inoltre, solo YouTube Music può essere utilizzato per 9,99 euro al mese, un po’ meno della concorrenza.
Pro
- Un catalogo di canzoni senza pari per grandezza
- Piani per famiglia e studenti
- Interfaccia semplice e facile da usare
- Può cercare canzoni per testo
- Playlist collaborative
- Consente di passare facilmente dall’audio ai video musicali
Contro
- Manca l’audio ad alta risoluzione
- Poca compatibilità con oggetti connessi e domotica